Symbole

Le mot symbole vient du grec sym-bolos qui signifie : rencontre, emboîtement, jonction. 

Il y a, dans le terme grec, une valeur fondamentalement dynamique qui n’apparaît guère autrement, car le verbe ballô (à l’origine de nos balles et ballons) signifie : lancer. 

La nature du symbole semble donc s’apparenter à un mouvement de jonction.

Il est intéressant de noter à ce propos que le verbe que le grec employait pour exprimer l’idée de se donner la main était… sym-ballô. 

La sym-bolè grecque est devenue, par suite, un contrat, et, plus généralement, une contribution individuelle à un dessein collectif.

En Grèce, un symbole était un tesson de poterie cassé en deux morceaux et partagé entre deux contractants. Pour liquider le contrat, il fallait faire la preuve de sa qualité de contractant (ou d'ayant droit) en rapprochant les deux morceaux qui devaient s'emboîter parfaitement. Le symbolon était constitué des deux morceaux d'un objet brisé, de sorte que leur réunion, par un assemblage parfait, constituait une preuve de leur origine commune et donc un signe de reconnaissance très sûr.